A COVID-19 megbetegedés kapcsán sokat hallunk a SARS-CoV-2 vírus módosulásáról, a fertőzőképesebb brit variánsról. A természetes evolúcióval magyarázható, hogy a vírus genetikai állománya folyamatosan változik. A minimális módosulások idővel jelentőssé vál(hat)nak. Az antigének (itt: elsősorban a tüskefehérje) módosulásai miatt az immunsejtek kevésbé hatékonyan ismerik fel, a kész ellenanyagok (antitestek) pedig kevésbé tudják hatástalanítani a kórokozót. Így akár a természetes úton (a fertőzés átvészelésével) szerzett, akár a védőoltással kialakított védettségünk csökkenhet, de ez még mindig elegendő ahhoz, hogy a súlyos megbetegedést kivédje. Szükség esetén a vakcinák az új vírusváltozatokra specifikusan módosíthatók.